L'équitation est un sport incroyablement amusant. Mais, comme toujours avec les animaux, les choses peuvent parfois mal tourner. Un bon équipement de sécurité n'est donc pas un luxe, mais un choix responsable !
Lorsqu'il s'agit de choisir la bonne protection pour l'équitation, les gens se laissent souvent influencer par l'opinion des autres. Parfois, c'est aussi la force de persuasion de la vendeuse ou du vendeur dans le magasin qui fait que l'on sort d'un magasin avec une protection corporelle et d'un autre avec un gilet airbag. Et oui, le budget n'est pas négligeable lors de l'achat de votre équipement.
Il est important de réfléchir à l'avance à ce que vous attendez et à ce que vous voulez faire avec votre cheval. Y a-t-il des raisons particulières pour lesquelles vous voulez jouer la carte de la sécurité ? Qu'est-ce qui est important pour vous en termes d'esthétique ?
Nous soulignons ci-dessous quelques différences importantes entre les trois types de vêtements de sécurité.
Protections dorsales
Il s'agit essentiellement de protections dorsales. Les meilleures marques de cette gamme de produits offrent également une protection du coccyx. Les meilleures protections dorsales sont homologuées selon la norme EN 1621-2 (norme de protection de la colonne vertébrale pour les motocyclistes). Dans la pratique, on voit souvent des jeunes qui ne veulent pas (plus) rouler avec une protection corporelle et qui optent pour ce type de produit, notamment parce que cette protection est souvent portée sous la veste de moto.
Jusqu'à récemment, cette protection dorsale était acceptée dans le sport d'attelage lors des marathons de niveau international. Suite à plusieurs accidents, la FEI a décidé que dans le sport d'attelage pour les cavaliers de marathon, les protections de niveau 3 sont le minimum absolu de protection autorisé.
Gilets de protection
Le terme anglais « bodyprotector » est couramment utilisé pour désigner ce que l'on pourrait appeler en Francais « un gilet de protection pour l'équitation ».
Une première considération très importante est de toujours choisir un protecteur corporel qui possède la certification européenne nécessaire. Il existe une norme européenne officielle pour les « gilets de sécurité pour les personnes s'occupant de chevaux », à laquelle tous les gilets de protection vendus en Europe doivent se conformer. Pour répondre à cette norme, les protecteurs corporels sont soumis à toute une série de tests dans des laboratoires spécialisés. Un protecteur corporel doit offrir une protection non seulement pendant l'équitation, mais aussi pendant le travail avec les chevaux. (Pensez à la longe, au pansage, ...)
Cette norme européenne est la EN 13158 (norme européenne 13158). Cette norme a déjà été mise à jour un certain nombre de fois ; la toute première norme en 2000 était la EN 13158/2000, puis en 2009 est venue la mise à jour EN 13158 /2009. La dernière mise à jour a eu lieu en 2018 et a abouti à la norme 13158/2018. Cette norme décrit trois niveaux différents :
- Le niveau 1 (la version la plus fine/légère) est destiné à la course. Il s'agit de protections corporelles pesant moins de 1 kg.
- Le niveau 2 est décrit comme convenant aux cavaliers expérimentés dans des situations potentiellement moins dangereuses. Pensez à l'équitation de dressage sur une piste.
- Enfin, le niveau 3 est celui qui convient à toutes les formes d'équitation. Ce niveau offre la forme de protection la plus élevée. Ce niveau convient même à l'équitation de concours complet (cross country).
For your information: in England, where horse riding is a truly national sport with several million active riders, testing goes one step further. BETA (British Equestrian Trade Association) guarantees the annual retesting of all BETA-approved bodyprotectors. Specifically, this means that these British bodyprotectors must comply with the EN 13158/2018 standard and must also be offered by the manufacturer to be retested every year. This is to give consumers the guarantee that a bodyprotector bearing the safety label really does meet the said standard.
Si vous cherchez une protection pour un enfant qui commence à faire du vélo, ou pour vous-même, un protecteur corporel homologué de niveau 3 est sans aucun doute un bon choix. Recherchez le label : EN 13158 -2018 ou BETA/EN 13158 - 2018.
Une remarque importante concerne l'achat d'un protecteur corporel d'occasion pour un enfant. Si vous envisagez de le faire, il y a deux points importants : d'une part, le protecteur doit être bien ajusté ; un protecteur trop petit ou trop grand n'est pas sûr. D'autre part, il est important que vous achetiez un protecteur corporel qui réponde à une norme récente. (voir normes ci-dessus)
Avec un protège-corps homologué, vous pouvez vous attendre à être protégé à la fois sur votre cheval et en dehors ; par exemple, lorsque vous recevez un coup de pied sur le corps de la part d'un cheval et également lorsque vous montez à cheval. En cas de chute, le protège-corps protégera vos organes vitaux en absorbant le choc et protégera également votre corps des objets tranchants ou pénétrants tels que les branches et les piquets. Le protecteur corporel contribue grandement à réduire la gravité des blessures, voire à les éviter. Malheureusement, on ne peut pas dire que le protecteur corporel va garantir que vous ne serez jamais blessé lors d'un accident. Une protection corporelle va absorber de nombreux chocs, mais ne peut pas absorber simultanément le choc total dans le cas d'une « chute avec rotation », où le cheval passe par-dessus la tête et atterrit sur son cavalier après la chute.
Gilet airbag
Les gilets airbag constituent un troisième groupe de vêtements de sécurité pour l'équitation. Il s'agit ici d'un gilet, semblable à un gilet pare-balles, dans lequel un airbag est intégré. L'activation de l'airbag se produit par la rupture du contact entre la selle (sangle de selle attachée aux crochets des étriers) et le gilet (au moyen d'un cordon élastique). L'air contenu dans la cartouche de CO2 se déplace à très grande vitesse à l'intérieur du gilet, de sorte que l'airbag est entièrement gonflé.
Les gilets airbag sont recommandés en combinaison avec un protecteur corporel de niveau 3 pour les cavaliers de concours complet, entre autres. Par ailleurs, il existe déjà des gilets hybrides qui sont à la fois une protection corporelle de niveau 3 et un gilet gonflable. Nous pensons ici à la Racesafe-Helite Motion air. Racesafe- Helite Motion air.
Les gilets airbag existent sous de nombreuses formes, car ils sont également très populaires auprès des cyclistes occasionnels qui ne souhaitent pas porter de protection corporelle, mais qui veulent tout de même être bien protégés.
Les gilets airbags sont également bien implantés dans le sport, dans différentes disciplines. En saut d'obstacles, par exemple, les airbags sont utilisés au plus haut niveau.
The Helite Zip in 2 L'Helite Zip in 2 en est un bon exemple. Ces gilets sont extrêmement confortables à porter (légers, respirants, discrets) et peuvent être intégrés dans un gilet ou une veste de compétition appropriés ou être portés seuls.
Compte tenu de l'intérêt croissant pour les gilets airbag dans les sports équestres, on peut s'attendre à une nouvelle norme pour ce type de gilet dans un avenir proche.